Thor Heyerdahl
En 1947, Thor Heyerdahl traversa le Pacifique sur le radeau Kon-Tiki, fabriqué à la manière traditionnelle des Incas (*), afin de vérifier la faisabilité d'une hypothèse audacieuse : les Polynésiens pouvaient-ils venir d'Amérique au lieu d'Asie ? Boire de l'eau confinée dans des barriques, manger des boîtes de conserve, ce ne fut pas le Pérou ! Pas question pour autant de jouer aux Indiens : la chair de lama et les patates sèches devraient rester à terre. Avec ses cinq marins d'amis, il échoua sur l'île de Puka-Puka après cent et un jours de navigation. Cent et un jour à se mouiller les quilles et le froc par des vagues géantes. Alors les Polynésiens ? Indiens ? Asiatiques ? L'histoire n'a pas tranché. De temps en temps l'aiguille pointe à l'Est, de temps en temps elle indique l'Ouest.
(*) Pour fabriquer votre raffiot : rendez-vous dans la jungle. Les plantations de balsa se trouvent pour l'essentiel au Pérou ou en Equateur. Coupez quelques troncs. Assemblez votre radeau avec des cordes de chanvre et des lianes (les clous et les rivets n'existaient pas encore à l'époque des Incas !) Construisez votre cabine en feuilles de bananier et en bambou. Pour l'aviron, une perche de manguier fera l'affaire. Enfin, pour ce qui est de la voile, chipez quelques chemises de nuit de votre grand-mère, après vous être assuré-e qu'elles sont en toile de lin. Assemblez-les. N'oubliez pas votre livre de chevet, votre guitare et votre tiouli. Vous êtes prêts pour la grande traversée !